自助洗衣店

▲ 慕尼黑的自助洗衣店

投幣式自助洗衣店絕對是自助旅行者的好朋友之一。尤其是長途旅行，總不可能一口氣帶了幾十天份的換洗衣物在身上。旅途中必定要設法解決洗衣的問題。

不過使用自助洗衣店的情況在歐洲和在日本就相當不同。首先在日本如果是住商務旅館的話，即使是像東京南千住舊式旅館區，一晚不到 3000 日元的那種地方，旅館附設的 coin laundry 都是基本設施；而且大致上來說在日本旅行是很放心的，通常只要把衣服丟進去，投錢之後上樓回房間看個電視或者出門吃個晚餐，時間差不多時再回去拿出來就好了，完全不必擔心。

在歐洲旅行就不太一樣，洗衣店通常躲在某個路邊的角落。雖然應該是到處都有的店，但有時候要找時就是找不到，人生就是這樣。所以抵達每個新城市的時候，除了旅館和食物，關於洗衣店的資訊也很重要。幸好 Lonely Planet 的旅遊書深深了解這點，地圖上一定會標示許多洗衣店的位置，並且詳列營業時間和價錢，每次看都會覺得不愧是專業的旅遊書啊，真是非常貼心。

此外並不是要誇讚或者批評哪一方的民情，但在歐洲時總是不能像日本那麼放心；雖然也不可能帶什麼名貴的衣服去洗，可是在那種風塵僕僕的旅途中如果衣服丟失了必然會造成很大的困擾吧。所以衣服在洗衣機裡攪動時總還是會待在洗衣店裡，或者在門口晃晃，看看街景，或者翻翻地圖計劃行程，最常做的還是玩各種兩人猜拳之類的遊戲。反正就是一點兒也不敢大意。以致於後來回家看照片時，有不少照片都是洗衣店裡的光景或是洗衣店門口的街景。以旅遊攝影來說實在是不怎麼有特色的主題啊，可是卻意外地成為有趣的回憶。

以前還在唸書時在外面租房子住，到了畢業前最後幾個月為了論文忙到焦頭爛額的時候，衣物堆積的程度實在不是那臺僅有的小洗衣機可以負荷的了。於是常常提著整籃的衣服，用機車載到住處附近的自助洗衣店去。我住的那區多半是一些工人或生意人臨時租屋住的地方，那洗衣店再怎麼說也不是像日本以出差的上班族或歐洲以背包客為主要客人的店。但是每次把衣服丟進去之後，去販賣機投洗衣粉把它加入洗衣機上方的開口，讀著機器上的操作指引選定水溫和時間，最後按下START鍵。走出店門口的時候街上的人聲車聲都鮮活了起來，好像是到了什麼沒去過的城市一樣。所以自助洗衣店之於我還真是有魔法似的效果，這樣說一點也不為過呢。